EU ETS y pólizas de fletamento: ¿quién paga los derechos de emisión?

Análisis de Atlas ClaimsPublicado el 27 de octubre de 2026 · 8 min de lectura

La extensión al transporte marítimo del Régimen de Comercio de Derechos de Emisión de la UE (EU ETS) creó una nueva partida de coste en cada viaje que toca Europa, y el Reino Unido ha seguido después con su propio régimen, además de una nueva pregunta en cada negociación de fletamento: ¿quién paga? La respuesta depende en parte del derecho de la UE y en parte del contrato. Cuando el contrato guarda silencio o es poco claro, el coste de los derechos puede convertirse en una disputa importante.

Cómo se aplica el EU ETS al transporte marítimo

• Buques incluidos: buques de carga y de pasaje de arqueo bruto igual o superior a 5.000, cualquiera que sea su pabellón, que hagan escala en puertos de la UE/EEE. Está previsto que los buques offshore de 5.000 GT o más se incorporen a partir de 2027.
• Emisiones incluidas: el 100% de las emisiones en viajes entre puertos de la UE/EEE y durante la estancia en atraque en puertos de la UE/EEE, y el 50% de las emisiones en viajes entre un puerto de la UE/EEE y un puerto exterior. El metano y el óxido nitroso están incluidos desde 2026, junto con el CO₂.
• Implantación gradual: deben entregarse derechos por el 40% de las emisiones verificadas de 2024, el 70% de las de 2025 y el 100% a partir de 2026.
• Plazo: los derechos se entregan a más tardar el 30 de septiembre del año siguiente al de las emisiones.
• Sanciones: una multa por exceso de emisiones por cada tonelada no cubierta, además de la obligación de entregar los derechos y, en caso de incumplimientos reiterados, la posibilidad de una orden de expulsión que deniegue a los buques de la compañía la entrada en los puertos de la UE.

Las emisiones se siguen y verifican conforme al Reglamento MRV de la UE, por lo que el informe de emisiones verificado es el punto de partida de cualquier cálculo. Nuestra calculadora de costes del EU ETS ofrece una estimación rápida a partir del consumo de combustible.

¿Quién es el responsable?

La obligación de entregar derechos recae en la compañía naviera: el armador o cualquier otra organización, como el gestor o el fletador a casco desnudo, que haya asumido la responsabilidad de la explotación del buque conforme al Código ISM. Los fletadores por tiempo y por viaje no son compañías navieras a estos efectos, aunque normalmente deciden la ruta, la velocidad y el combustible y, por tanto, controlan las emisiones.

La Directiva ETS reconoce ese desajuste. Exige a los Estados miembros que garanticen que, cuando en virtud de un contrato otra entidad tenga la responsabilidad última de la compra del combustible o de la explotación del buque, la compañía naviera tenga derecho a que esa entidad le reembolse el coste de los derechos. En la práctica, sin embargo, la vía más clara y más fácil de hacer valer es una cláusula contractual.

Cláusulas ETS en los fletamentos

• Fletamentos por tiempo: la cláusula de BIMCO ETS – Emissions Trading Scheme Allowances Clause for Time Charter Parties 2022 obliga a los fletadores a transferir derechos a los armadores, o a pagarlos, por las emisiones del periodo de fletamento, con disposiciones sobre datos, plazos y garantías.
• Fletamentos por viaje: en 2023, BIMCO publicó tres cláusulas alternativas que permiten incorporar el coste al flete, cobrarlo como recargo o cubrirlo mediante una transferencia de derechos.
• Gestión de buques: BIMCO publicó también una cláusula para los contratos SHIPMAN, que reparte las responsabilidades entre armadores y gestores.

Muchos fletamentos utilizan en su lugar una redacción a medida o modifican las cláusulas de BIMCO. Los detalles importan: cómo se calculan las emisiones, qué datos prevalecen, cuándo deben entregarse los derechos o efectuarse los pagos, qué precio se aplica si los derechos se pagan en efectivo y qué ocurre si los fletadores no cumplen.

El UK ETS

El Reino Unido aplica su propio régimen de comercio de derechos de emisión. Desde el 1 de julio de 2026 se aplica a los buques de 5.000 GT o más en viajes nacionales dentro del Reino Unido y en puertos del Reino Unido, y abarca el CO₂, el metano y el óxido nitroso; los buques offshore se incorporarán a partir de 2027. Los derechos se entregan a más tardar el 30 de abril, y el cumplimiento corresponde al «operador marítimo» (maritime operator), normalmente el armador registral salvo que la compañía ISM haya asumido la responsabilidad. Los viajes internacionales con destino u origen en el Reino Unido no están incluidos actualmente, pero se ha propuesto una cobertura parcial a partir de 2028. Los fletamentos de buques que operen con el Reino Unido deben asegurarse de que su cláusula ETS abarque ambos regímenes, no solo el EU ETS.

También se han propuesto nuevos cambios en las normas de la UE, como la incorporación de buques más pequeños al régimen en la década de 2030. Todavía no son ley, así que compruebe la situación vigente al negociar fletamentos a largo plazo.

Dónde surgen las disputas

• Sin cláusula ETS: en los fletamentos cerrados antes de 2024, o sin cláusula ETS, los armadores sostienen que el coste es recuperable como indemnización o gasto, y los fletadores, que está comprendido en el flete por tiempo.
• Datos de emisiones: diferencias entre los informes de mediodía (noon reports), las cifras de combustible y los datos MRV verificados, y disputas sobre periodos de inactividad, en lastre o de off-hire.
• Transferencias tardías o inexistentes: derechos que no se entregan a tiempo y dejan a la compañía naviera expuesta a sanciones.
• Precio y fecha: qué precio de los EUA se aplica cuando la cláusula permite el pago en efectivo, y en qué fecha.
• Deducciones: fletadores que deducen del flete por tiempo costes ETS discutidos, o armadores que retienen la carga o suspenden la prestación hasta el pago.
• Contratos en cadena: costes que pasan entre armadores principales, armadores disponentes y subfletadores en condiciones distintas.

Pasos prácticos

• Compruebe si cada fletamento que toca puertos de la UE/EEE tiene una cláusula ETS y, si falta, acuerde una antes de cerrar el fletamento.
• Acuerde de antemano la fuente de datos y el método de cálculo, e intercambie cifras con regularidad en lugar de una vez al año.
• Alinee las condiciones back-to-back a lo largo de la cadena de fletamentos para que los costes puedan trasladarse de la misma manera.
• Lleve un registro claro de las transferencias de derechos y de los pagos.
• Recuerde FuelEU Maritime, que se aplica desde 2025 e impone requisitos separados de intensidad de gases de efecto invernadero, con sus propias cuestiones contractuales.

Esta guía es información general sobre el derecho de Inglaterra y Gales vigente en octubre de 2026. No constituye asesoramiento jurídico y puede no ajustarse a su situación. Atlas Claims no es un despacho de abogados; para asesoramiento sobre sus derechos o sobre litigios, consulte a un abogado (solicitor) cualificado.